Κλοπή εκατομμυρίων σε εκκλησία με φόντο τα τυχερά παιχνίδια
Τεράστιο είναι το ποσό που υπεξαίρεσε ένας 53χρονος από εκκλησία για να το χρησιμοποιήσει για τυχερά παιχνίδια. Φτάνει τα 6 εκ. € (5,2 £).
Δείτε τα Νόμιμα Live Casino
Ένας πρώην κατάδικός έκλεψε την Εκκλησία της Αγγλίας και χρησιμοποίησε τον εθισμό στον τζόγο ως ελαφρυντικό παράγοντα για το έγκλημά του στο δικαστήριο.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι βασικό κίνητρο του πρώην αξιωματούχου της εκκλησίας Μάρτιν Σάρτζεντ ήταν η απληστία και η επιθυμία να ζήσει πολυτελή ζωή.
Η καταδίκη
Τελικά, το δικαστήριο του Λονδίνου καταδίκασε τον Σάρτζεντ, 53 ετών, σε πέντε χρόνια φυλάκιση. Ο πρώην Διευθυντής Επιχειρήσεων για την Επισκοπή του Λονδίνου ομολόγησε την ενοχή του για κατηγορίες απάτης με κατάχρηση θέσης μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2009 και 31ης Δεκεμβρίου 2019.
Μάλιστα, είχε εκτίσει στο παρελθόν ποινή φυλάκισης 21 μηνών για κλοπή τη δεκαετία του 1990. Υποστήριξε ότι ενημέρωσε για την προηγούμενη καταδίκη του πριν προσληφθεί, κάτι που η Εκκλησία ούτε επιβεβαίωσε, ούτε διαψεύδει.
Ο Σάρτζεντ λάμβανε μισθό περίπου 98.000 € (86.000 £) ετησίως. Πήρε έξτρα χρήματα δημιουργώντας ψευδείς αιτήσεις για επιχορηγήσεις συντήρησης εκκλησιών και “βούτηξε” τα κεφάλαια που έλαβε για να χρηματοδοτήσει τον τρόπο ζωής του, που έμοιαζε με εκατομμυριούχου.
Ο δικηγόρος του, Μαρκ Ράφελ, είπε ότι ο Σάρτζεντ ήθελε όσοι έχουν υποφέρει εξαιτίας του να ξέρουν ότι λυπάται ειλικρινά και αποδέχεται 100% αυτό που έχει κάνει.
“Πίσω από όλα όσα συνέβησαν είναι ο εθισμός του στον τζόγο”, ισχυρίστηκε ο δικηγόρος.
Που αλλού ξόδεψε τα λεφτά
Πάντως, στο δικαστήριο οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έπεισαν. Ενώ οι εισαγγελείς αποδέχθηκαν ότι ο κατηγορούμενος είχε πρόβλημα με τον τζόγο, αυτό που ήταν κίνητρο για κλοπή θεώρησαν ότι ήταν η απληστία, είπε ο εισαγγελέας Τζόι Κουόνγκ.
“Είναι σαφές ότι κεφάλαια ήταν και για τον τρόπο ζωής του”, τόνισε ο εισαγγελέας. “Μέχρι να ανακαλυφθεί η απάτη, είχε φτάσει να έχει περιουσιακά στοιχεία άνω των 514.000 € (450.000 £). Σε προσωπικούς τραπεζικούς λογαριασμούς, ενώ είχε και τρία ακίνητα στη Σκωτία αξίας περίπου 1, 14 εκ. € (1 εκ. £).
“Ξόδευε χρήματα σε πολλά ταξίδια στο εξωτερικό και υπήρχε πλήθος δαπάνες για τον τρόπο ζωής του”, πρόσθεσε ο Κουόνγκ.
Ο Σάρτζεντ έκανε συνολικά 158 πτήσεις κατά την περίοδο της απάτης. Πραγματοποίησε ταξίδια στη Νέα Υόρκη, το Μαϊάμι, τις Μαλδίβες, τη Βενετία, τη Βαρκελώνη και τη Ρώμη, μεταξύ άλλων προορισμών.
Αγόρασε έξι ξύλινες καλύβες δίπλα σε ποτάμι, τις οποίες νοίκιαζε ως επιχείρηση. Επένδυσε 565.000 € από τα κλεμμένα χρήματα. Επίσης, ξόδεψε χιλιάδες σε επώνυμα ρούχα και έδωσε περισσότερα από 28.000 € σε ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων στο Σόχο του Λονδίνου, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Εν τω μεταξύ, πολλές από τις εκκλησίες για τις οποίες ήταν υπεύθυνος είχαν πρόβλημα ως αποτέλεσμα της απάτης. Μάλιστα, ορισμένες έκλεισαν τις πόρτες τους στο κοινό. Άλλες δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν κανονικά και δεν είχαν εφημέριο, είπαν οι εισαγγελείς.